Le distributeur d'eau doit mettre à disposition une quantité d'eau potable suffisante pour la lutte contre l'incendie. Les pompiers doivent pouvoir prélever à tout moment aux bornes d’hydrant suffisament d'eau à la pression requise. Le distributeur d'eau doit donc se garder de diminuer de façon arbitraire le diamètre des conduites et s'adapter à la baisse de la consommation.
Le réseau de bornes d’hydrant est très dense dans les agglomérations. Une borne d’hydrant est en effet disposée tous les 60 à 120 mètres.
Afin d'exploiter les synergies de la coûteuse infrastructure d’alimentation en eau, la denrée alimentaire qu’est l’eau potable est consciemment utilisée comme eau d'extinction. Le coût d'un réseau de distribution dédié à l'eau d'extinction serait près de deux fois supérieur.
Bassins de rétention des eaux
Lors d'importants incendies, l'eau d'extinction peut être contaminée par des substances nocives. Des bassins de rétention des eaux doivent par conséquent être aménagés à proximité de bâtiments très exposés.