La répartition de la consommation d'eau en fonction des applications réserve une surprise : le rinçage des toilettes est certes en recul depuis 1997, mais représente de loin le principal consommateur d'eau domestique avec plus de 40 litres par personne et par jour. La population suisse semble très consciente de l'hygiène: les douches et les bains arrivent en deuxième position avec 36 litres.

Le recul de la consommation d'eau, même des lave-linge, est impressionnant. De nouvelles techniques ont permis une chute d'environ un tiers de la consommation d'eau pour atteindre 17 litres par habitant et par jour. La consommation du lave-vaisselle, déjà comprise dans une plage entre 3 et 4 litres en 1997, n'a par contre guère évolué depuis. La consommation d'eau au niveau de l'évier et du lavabo a légèrement reculé, passant respectivement à 22 et 16 litres. 

L'utilisation de l'eau potable est multiple. Elle est d'une part utilisée comme boisson et pour cuisiner et, d'autre part, couvre des besoins d'hygiène comme le lavage, les douches, les bains et le brossage des dents. À l'extérieur de la maison, l'eau potable sert à l'arrosage du jardin, à la piscine, au nettoyage de la voiture, etc. Parallèlement, les distributeurs d'eau doivent mettre à disposition une quantité d'eau suffisante pour la lutte contre l'incendie.

Ils doivent par conséquent prévoir des réserves d'eau minimales. Le recul de la consommation d'eau peut entraîner divers problèmes.

• Renouvellement insuffisant de l'eau dans le réseau de distribution avec un risque de dégradation de la qualité de l'eau potable.
• Surcapacité en cas d'installations surdimensionnées à l'origine
• Augmentation des taxes sur l'eau et les eaux usées pour assurer la couverture permanente des coûts, lesquels sont majoritairement fixes
• Augmentation des dépôts dans le réseau de conduites suite à l'abaissement de la vitesse d'écoulement de l'eau, ce qui nécessite des rinçages plus fréquents des conduites